В WIMP - интерфейсе любое немодальное окно можно свернуть в иконку. Иконка (icon) представляет собой некоторую картинку с поясняющей надписью внизу. Часто вместо термина "иконка" используют его синоним - термин "пиктограмма".
Размер картинки иконки - 32*32 пиксела. В картинке используются только 16 основных цветов, а также "прозрачный" и "инверсный" цвета.
В общем случае иконка - это вырожденное окно. Любую иконку можно превратить в окно ("распахнуть").
Иконка используется в том случае, когда в процессе работы приложения не требуется диалог с пользователем.