К модальным окнам следует отнести окна сообщений операционных систем (messagge box), являющиеся как бы простейшими диалоговыми окнами операционной системы. Как правило, окно-сообщение представляет собой прямоугольник с пиктограммой, содержащий, кроме нее, текст сообщения, и одну или несколько кнопок. Пиктограмма указывает, к какому классу следует отнести данное сообщение (информация, запрос, предупреждение), а кнопками выбирают ту или иную команду в ответ на заданное сообщение.
Если используется только одна кнопка (Ok) , то нажатие клавиши "Пробел " или Enter приведет к продолжению выполнения приложения.
Если задается вопрос , то нужно его либо подтвердить, нажав кнопку Да (Yes) (клавиша-акселератор Y ), либо отвергнуть, нажав кнопку Нет (No) (клавиша-акселератор N ).
Кнопка Отмена (Cancel) вызывает отмену действия, вызвавшего появление этого окна-сообщения. При ее нажатии приложение возвращается к исходным параметрам, а окно пропадает.
Часто также появляется кнопка "Помощь" (Help) , нажатие которой вызывает справку, объясняющую назначение этого окна, или подробнее объясняющую смысл данного вопроса.